建设特区的筑路大军刚开入工地,就碰上了种种困难:”钉子户”拒不拆迁,工程队管理混乱,工程质量低劣,工程队长不接受新鲜事物,总工陆天杰闹离婚等等,使总经理杨磊面临着现代文明与困难局面的对抗。工程进展到一半,特区地位升格了,上级指示,按现代化城市的要求,将主干线路面拓宽一倍。 工程要返工,工期照旧,任务迫在眉睫。杨磊立即召开会议,进行动员,并亲临工地指挥施工。一天,徐茂福的工程队挖断了总供水管,使全市突然断水……更大的困难接踵而来,一场大雨使九百米工地顿成一片烂泥塘。陆天杰在抢险中倒在了工地上,原来他已身患绝症。总指挥苏振批评了杨磊的过失,并给予处罚。杨磊是条硬汉子,他面对现实,更加奋发地工作。工程进入决战时刻,杨磊果断采取措施:勒令拖工程后腿的工程队让出一半工程给机械化程度高的队,对不顾工程质量、技术低劣的工程队,不予承包任何工程,赶出特区。陆天杰终因抢救无效与世长辞了。追悼会在工地举行,高高的吊车铁臂上悬挂着无数的花圈,寄托着人们的无尽哀思。杨磊任人唯贤,聘刺儿头柳石为总工程师,提升自学成才的钟培林为工程师,特区主干道建筑如期完成。深夜,开发特区的拓荒者杨磊、苏振乘车来到新的荒原,视察新的工程。漆黑的夜色中,两条光柱顽强地冲破一切,射向前方……