年轻的牛仔布拉迪是一个非常有天赋的驯马者，也是牛仔竞技界冉冉升起的新星。在一次竞技比赛中，布拉迪被马撞到颅骨，深受重伤。医生宣布，他已经无法继续他的竞技生涯。布拉迪难以接受这一切，不仅因为牛仔竞技和驯马一直是他生活的全部，还因为他身边的人都靠他为生。回到家后，他发现，如果不能继续做让他觉得生命有意义的马术运动，他完全不知道自己为何而活。布拉迪尝试重新夺取对于生活的主动权，他寻求一个新的身份认同，以及作为一个男人的涵义。

故事发生在15世纪末期，辉煌的玛雅文明即将走完最后的历程。青年猎手“美洲虎之爪”加夸尔（鲁迪·杨布拉德饰）是一个丛林小村落中数一数二的勇士，守着身怀六甲的妻子和年幼的爱子，过着自足而平静的生活。然而突然天降横祸，加夸尔的部落遭到一个强大部落的侵袭，一夜之间，奋起反抗的族人们不是当场毙命，就是被掠为战俘，在被俘之前，加夸尔匆忙间把即将分娩的妻子和爱子藏在了洞穴之中。随后，加夸尔与被俘的族人们一道踏上了前往玛雅帝国都城的漫长苦旅。      当时的玛雅帝国正日渐衰落，在神权政治的体制下，玛雅王族和祭司将种种“衰败之象”都归结为神的不满，为了显示对神的忠诚，他们一味奴役百姓修建更多的神殿，他们相信活人祭品是他们所信仰的神的食物，因此更频繁、更隆重的进行祈祷、祭祀，期盼能借神力扭转乾坤。被选为活人祭品的加夸尔不愿像其他受害者那样接受命运的安排，他选择了拚命逃离。为了回到故乡、为了与妻儿团聚，加夸尔一次又一次的陷入极度危险的境地，经历了无数次的磨难…… 【一句话评论】      从影片可以得出一个结论，梅尔·吉布森是一位能力超凡的电影人。 ——奥斯汀纪事      影片不但呈现出一个我们前所未见的世界，还让我们瞥见了令人担忧的未来。 ——迈阿密先驱