比利·霍普（杰克·吉伦哈尔 Jake Gyllenhaal 饰）曾是一位知名的左撇子拳击手，他靠着冷酷野蛮的出拳，为自己赢得拳王的荣耀。一次枪击意外，打破了他和妻子莫琳（瑞秋·麦克亚当斯 Rachel McAdams 饰）及女儿莱拉（乌娜·劳伦斯 Oona Laurence 饰）的幸福生活。比利开始自暴自弃、酗酒吸毒，女儿也将被送往福利机构。这时，他幡然醒悟，并在教练提克（福里斯特·惠特克 Forest Whitaker 饰）的帮助下重返拳击界，以挽回女儿的尊重和爱，以及自己职业生涯的希望……

　　本片改编自经典电玩游戏。主人公为了报杀母之仇，投奔祖父三岛，请求后者训练自己成为强者。后来三岛举办了“铁拳之王”的比赛，主人公发现自己的杀母仇人也是选手之一，于是决定参加比赛与其一决生死。