哲尼十个著名的影视剧作家，同时也是个“瘾君子”，他只有吸毒才有写作灵感。但吸毒成性的他却造成了他难以抹去的家庭悲剧。他痛改思过，为了家庭和自己的女儿，戒掉毒瘾。并写下这部成功揭露好莱坞电影史上最黑暗一面的著作。

　　法兰克（阿尔·帕西诺 Al Pacino 饰）是一名脆弱又寂寞的纽约警察，无法面对妻子离他远去的事实，沉溺在酒精的麻痹中。此时，纽约市发生一连串的男尸谋杀案，法兰克受命与警探薛曼搭档调查，他们深信凶手是一名女子，藉由报纸上的征友启事结识受害者，然后在播放浪漫的“爱之海”歌曲时，借机杀死对方。于是，法兰克伪装身份在报上登了征友启事，设下陷阱引诱女嫌犯上钩，不久后，性感强悍的海伦（艾伦·巴金 Ellen Barkin 饰）出现了，两人很快地陷入情网，法兰克一步步地发现种种证据，全都指出头号嫌疑犯就是海伦，但是寂寞的他，却陷在海伦的情爱诱惑中无法自拔。当那首致命的《爱之海》旋律再度响起时，危机已向他逼近……